전쟁터를 떠난지 이미 너무 많은 세월이 지났던 탓인지,

과거엔 수많은 적들을 썰어버렸을 G사 부장의 숨은 꺼져가고 있었다.

한때는 널 존경하는 자들도 있었지, 그레고르…

…존경해달라고 부탁한 적 없었어.

더 이상은 전진하지 마라… 그곳은 지옥이야.

미안하지만 그러기는 힘들 것 같아. 성실하게 일하지 않으면 잘리거든.

돈에… 명예까지 팔아버린 거냐.

애저녁에 훈장이랑 같이 팔았지. 집주인이 월세를 독촉해서 말이야.

죽어가던 옛 부장의 얼굴에 쓰디쓴 웃음이 떠올랐다.

너도… 우리와 다를 것 없군…

결국, 우리는…

역겨운… 벌레 새끼들일 뿐…

그러더니 숨을 몇 번 몰아쉬고 더 이상 움직이지 않았다.

…어이, 담배 좀 빌릴 수 있나?

…이번만이다.

그레고르는 자기 담배와 빌린 담배를 함께 꺼내 물더니, 빌렸던 담배에 불을 붙여 숨이 끊어진 자의 품에 슬쩍 던져주었다.

미안, 저거한테 내 담배를 나눠서 물려주긴 싫었거든.

…흥.

료슈의 코웃음과 그레고르의 담배 연기. 그리고 만연한 침묵만이 그 자리에 잠시간 남아 있었다.