테러범들은 안 보이네요.

안심해. 재생 앰플은 넉넉히 가져왔으니까 살인 기계들이 날뛰어도 괜찮아.

작동을 멈춘 기계 사이에서 지직거리는 불길한 노이즈가 들려왔다.

자, 다들… 들리나?

우리가 혹시라도 겁먹고 튄 거라고 생각할 것 같아 열 받아서 목소리로나마 전한다.

이제부터 중요한 이야기를 할 거니까 잘 들어.

…….

긴장감을 가속하기 위한 침묵… 좋아.

<…….>

바로 너희는…

너희는 무가치한 지렁이라는 거야.

그래, 바로 그거야. 너희는 그저 지렁이라고!

맥 빠지는군. 기껏 집중하고 있었더니.

그레고르가 궁시렁대더니 뒤통수를 긁으며 스피커 앞으로 다가갔다.

<잠깐만, 그레고르!>

목소리 재생을 멈춘 기계는 돌연 달궈지며 부풀기 시작한다.

기계의 온도가 비정상적으로 상승하며 부품이 팽창하고 있어요.

어머, 그렇네요. 전형적인 압력 폭발의 전조증상이죠.

맞아요, 그리고 그렇다는 말은…

이, 씨! 그 정신 나간 기계에서 당장 떨어지라고!

히스클리프가 그레고르를 발로 차서 밀쳐냈다.

흐음… 시간도 얼마 없었을 텐데 함정까지 정성스럽게 설치했나 보네요.

존경스럽네요. 이렇게 된 거 설계자 얼굴을 꼭 보고싶을 정도예요.

<정말 연구자들은 하나같이 다 저러나? 감탄할 상황은 아닌 것 같은데.>

숙명이죠.